Antwerpener Hauptbahnhof von Patrick Haleyt Photography

Der Antwerpener Hauptbahnhof von De Keyserlei aus gesehen an einem regnerischen Sonntagnachmittag.

Der Bahnhof Antwerpen-Central (von den Einheimischen auch Hauptbahnhof, Middenstatie oder Spoorwegkathedraal genannt und häufig mit Antwerpen-Central abgekürzt) ist der Hauptbahnhof am Koningin Astridplein in Antwerpen. Von 1873 bis Anfang 2007 war er ein Kopfbahnhof, in dem alle Züge ihre Fahrtrichtung umkehren mussten. Am 23. März 2007 wurde ein Tunnel mit zwei durchgehenden Gleisen unter einem Teil der Stadt und unter dem Bahnhof eröffnet.

Der erste Antwerpener Bahnhof war die Endstation der am 3. Juni 1836 eröffneten Eisenbahnlinie Mechelen-Antwerpen. Damals hieß er schlicht und einfach Antwerpener Bahnhof oder Anvers. Die Umgebung des Bahnhofs war damals noch wenig bebaut, und auch die spanischen Stadtmauern waren noch intakt. Als die Eisenbahn 1840 durch den Rijnpoort zum Bahnhof Antwerpen-Dokken und -Stapelplaatsen an der Oude Leeuwenrui verlängert wurde, begann man, den Namen Antwerpen (Borgerhout) zu verwenden, um Verwechslungen zu vermeiden. Das ursprüngliche Bahnhofsgebäude war aus Holz und wurde anlässlich der Eröffnung der neuen internationalen Verbindung in die Niederlande 1854-1855 durch ein neues und größeres Gebäude ersetzt.

Im Jahr 1873 wurde der Bahnhof wieder zu einem Kopfbahnhof. Die niveaugleiche Durchgangsverbindung nach Holland konnte in der wachsenden und belebteren Stadt nicht mehr aufrechterhalten werden. Für die Verbindung zu den Niederlanden und die Bahnhöfe Antwerpen-Dokken und Stapelplaatsen wurde ein erhöhtes Ringgleis um die Stadt auf der Ostseite gebaut. Im Jahr 1879 wurde an diesem Ringgleis ein neuer Güterbahnhof namens Borgerhout eröffnet, der den Namen des Hauptbahnhofs von Antwerpen in Antwerpen (Ost) oder Anvers (Est) änderte. Die Verwaltung des Bahnhofs erfolgte gemeinsam mit der Grand Central Belge.

Als das neue Bahnhofsgebäude 1905 feierlich eröffnet wurde, änderte sich der Name erneut in den heutigen Namen Antwerpen Central.