Rocky Mountains von Nop Briex

Die Rocky Mountains, kurz für die Rocky Mountains und auch Rocky Mountains genannt, sind ein großes Hochgebirge im Westen Nordamerikas. Die Rocky Mountains erstrecken sich über eine Länge von mehr als 3.000 km von New Mexico über die Vereinigten Staaten bis in den hohen Norden von British Columbia in Kanada. Der Gebirgszug liegt zwischen den Great Plains im Osten und einer Reihe von Becken und Senken im Westen. Sie bildet die Kontinentalscheide, die Wasserscheide zwischen den Flüssen, die in den Atlantik und den Arktischen Ozean einerseits und in den Pazifischen Ozean andererseits münden. Sein höchster Gipfel ist der Mount Elbert in Colorado mit 4401 Metern über dem Meeresspiegel.

Die Rocky Mountains sind Teil der so genannten nordamerikanischen Kordillere, einer Gebirgsregion westlich der Great Plains, die sich von Alaska bis nach Südmexiko erstreckt. Die Rocky Mountains bilden das östlichste Gebirge, während die anderen Gebirge wie die Sierra Nevada, die Cascade Range und die Pacific Coast Ranges alle weiter westlich liegen.

Das Gebirge entstand vor 80 bis 55 Millionen Jahren während der Laramid-Orogenese. Die Erosion durch Wasser und Gletscher hat das Gebiet seitdem in tiefe Täler und steile Gipfel verwandelt. Am Ende der letzten Eiszeit ließen sich die ersten Menschen in den Rocky Mountains nieder. Große Teile des Gebirges sind als Nationalparks und Waldgebiete geschützt. Die Rocky Mountains sind ein beliebtes Urlaubsziel unter anderem für Wanderer, Camper, Bergsteiger, Fischer, Jäger und Skifahrer.