Hippolyte Boulenger – Kuh am Graben, 1864

von Atelier Liesjes

Eine rot-weiße Kuh steht mit gesenktem Kopf am Rand eines dunklen Grabens. Sie ist von der Seite und von hinten zu sehen, sodass ihr breiter Rücken und die weißen Flecken an ihrer Flanke das Bild dominieren; die Hörner sind nach vorne gebogen, der Schwanz hängt an ihrem Bein herab. Das Wasser ist fast schwarz und reflektiert nur ein paar helle Flecken. Über der Kuh schließt ein dichtes Blätterdach das Bild ab: Eichen und Erlen mit grünem, goldgelbem und rostbraunem Laub, hier und da durchbrochen von einem Streifen blassen Lichts. Links verläuft ein schlammiger Pfad durch das Gras, und in der Ferne, hinter den Bäumen, liegt ein offenes Feld mit zwei weiteren Kühen und einem niedrigen Horizont. Boulenger malte diese Szene mit der Unmittelbarkeit eines Künstlers, der vor Ort arbeitet. Es gibt keine Pose, kein idealisiertes Tier: Die Kuh steht einfach so da, wie sie steht, trinkend oder grasend, dem Maler gegenüber gleichgültig. Die Farbe ist locker und fließend aufgetragen, mit kurzen Strichen im Laub und längeren Pinselstrichen im Fell, und der warme Schimmer des Spätsommers steckt in jedem Detail.
Die Farben sind reichhaltig und warm: Rostbraun und Karminrot im Fell, Saftgrün und Goldgelb im Laub, Umbra und fast Schwarz im Schatten sowie ein blasses Perlmutt dort, wo das Licht durch die Blätter fällt. Der Stil ist Realismus, verwandt mit der Schule von Barbizon und der Schule von Tervuren. Das Thema ist das Landleben, das Tier in seiner Landschaft und die Trägheit eines warmen Tages. Das Werk vermittelt ein Gefühl von Ruhe, Wärme und einer leichten Melancholie. Hippolyte Boulenger (Tournai 1837 – Brüssel 1874) war ein belgischer Landschaftsmaler des präimpressionistischen Realismus und der bedeutendste Vertreter der Schule von Tervuren. Ein warmes, ländliches Gemälde, das perfekt in ein Bauernhaus, ein Landhaus oder ein naturverbundenes Interieur passt.