Claude-Joseph Vernet war in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts einer der bekanntesten Landschafts- und Meeresmaler Europas. Nach seiner ersten Ausbildung in seiner Heimatstadt Avignon und in Aix-en-Provence reiste der 20-jährige Künstler 1734 nach Rom. Er studierte für kurze Zeit bei dem in Frankreich geborenen Seemaler Adrien Manglard, etablierte sich aber schnell. Vernet unternahm Skizzentouren in und um Rom und entlang der Mittelmeerküste nach Neapel. Dabei zeichnete er Szenen auf, die das Grundrepertoire für den Rest seiner langen Karriere bildeten. Er wurde schnell von römischen Sammlern, aber auch von französischen Diplomaten in Italien und den vielen reichen Reisenden aus den Nordalpen, besonders den Briten, die ihre Grand Tour machten, gesucht. Für diese Kunden malte Vernet Ansichten von Rom und Neapel sowie imaginäre Landschaften und Küstenszenen - oft als Paar oder als Paar.
Das Schiffswrack verkörpert die Art von Meeresmotiven, für die Vernet am bekanntesten war. Es wurde von Lord Arundell im November 1771 von Moonlight (Standort seit etwa 1955 unbekannt) in Auftrag gegeben, zusammen mit einem Anhänger von der Mittelmeerküste. Das Schiffswrack kontrastierte dramatisch mit der friedlichen, mondhellen Küstenlandschaft, die jeweils die "erhabene" Küste war. (das Erwachen eines Gefühls der Empörung über den Betrachter) und die "nette" (eine angenehme und beruhigende Empfindung), Begriffe, die im ästhetischen Diskurs des d
