Rhenen von René Roos

Skyline der Stadt Rhenen.
Rhenen erhielt 1258 die Stadtrechte,[3][4][5] nachdem der Ort 855 erstmals als 'villa Hreni' (Nachbarschaft Rhenen) erwähnt wurde. Im Mittelalter war Rhenen der am weitesten fortgeschrittene Stützpunkt des Bischofs von Utrecht in seinem ständigen Kampf gegen die Grafen, später Herzöge, von Gelre. Der Bischof besaß hier das Schloss Ter Horst, das schließlich 1543 abgerissen wurde. Nach der Zentralisierung der Landesverwaltung durch Kaiser Karl V. blieb Rhenen jahrhundertelang eine ruhige Garnisonsstadt, die als eine der fünf Städte der Sticht eine bescheidene Rolle in der Verwaltung der Region spielte.

Im 17. Jahrhundert hatte der verbannte König Friedrich V. von der Pfalz eine Sommerresidenz in Rhenen. Er ließ den Palast in den Jahren 1630-1631 nach einem Entwurf des Haager Architekten Bartholomeus van Bassen errichten. Der Königspalast, wie er genannt wurde, wurde im Jahr 1812 abgerissen. An die Residenz des Monarchen in Rhenen erinnern heute nur noch eine Gedenktafel und der Straßenname Frederik van de Paltshof.

Im Mai 1940 kam es bei Rhenen während der Schlacht um den Grebbeberg zu schweren Kämpfen zwischen Deutschen und Niederländern. Die Bevölkerung wurde nach Westen evakuiert und kehrte erst am 18. Mai zurück. Die Stadt erwies sich als stark ramponiert. In Rhenen wurden 162 Häuser komplett zerstört, während etwa tausend Häuser stark beschädigt wurden. Die Kirche und der Turm von Cunera waren noch vorhanden und konnten restauriert werden.