Ente im Schatten der Westbroek-Mühle von Jeroen de Jongh Fotografie

Die Westbroekse Molen ist ein Bodensegler in der Nähe des Dorfes Oud-Zuilen in der Utrechter Gemeinde Stichtse Vecht. Die achteckige Mühle aus dem Jahr 1753 ist mahlfähig. Die Mühle kann als Poldermühle zur Entwässerung des Polders Westbroek genutzt werden. Ihre Vorgängerin aus dem Jahr 1650 stand viel näher an der Vecht, wurde aber 1743 verlegt, weil die Pferde der vorbeifahrenden Kutschen und Kähne durch die rotierenden Segel unruhig wurden. Es wird erzählt, dass sogar der Herr von Slot Zuylen einmal mit seiner Kutsche in die Vecht fuhr.

Bis 1946 entwässerte die Windmühle den Polder selbstständig; heute dient sie als Hilfspumpwerk. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Mühle mit einem Dieselpumpwerk ausgestattet, das seine Arbeit nur sporadisch verrichtete. Ein neues elektrisches Schöpfwerk wurde 1971 in Betrieb genommen. Im Jahr 1983 wurde das Schöpfrad durch eine Schnecke mit Spezialantrieb ersetzt. Im Jahr 2003 wurde das Innere von den freiwilligen Müllern restauriert.

Die Polder Westbroek Windmühle ist ein Bodensegler, d.h. der Müller kann die Mühle vom Boden aus in den Wind drehen, d.h. kreuzen. Da sich nur die Kappe mit den Segeln drehen kann, nennen wir diese Art von Mühle eine Windmühle. Poldermühlen mahlen Wasser aus dem Polder und sorgten jahrhundertelang für trockene Füße. Ab etwa 1100 wurden die wilden Torfmoore im Westen der Provinz Utrecht urbar gemacht.

Ab etwa 1500 hatte sich der Boden durch Senkungen so stark abgesenkt, dass eine natürliche Entwässerung immer schwieriger wurde. Das Wasser musste aus dem Polder in das höher gelegene Speicherbecken gehoben werden. Die Lösung waren die Poldermühlen, die das Wasser mit Hilfe eines Schaufelrads oder einer Schneckenpumpe bergauf mahlten. Ohne Mühlen wären die Polder schon vor vielen Jahrhunderten wieder überflutet worden.