Das Gemälde hing im Isabella Stewart Gardner Museum in Boston, Massachusetts, bevor es am 18. März 1990 gestohlen wurde.
Rembrandt Harmenszoon van Rijn (Leiden, 15. Juli 1606 - Amsterdam, 4. Oktober 1669) war ein niederländischer Maler, Radierer und Zeichner. Er gilt allgemein als einer der größten Maler und Radierer der europäischen Kunst und als der bedeutendste niederländische Meister des 17. Jahrhunderts. Rembrandt schuf etwa dreihundert Gemälde, dreihundert Radierungen und zweitausend Zeichnungen. Sein Werk gehört der Barockzeit an und ist sichtlich vom Caravaggismus beeinflusst, obwohl er Italien nie besucht hat. Seine bemerkenswerte Beherrschung des Spiels von Licht und Dunkelheit, wobei er oft scharfe Kontraste (Helldunkel) einsetzte, um den Betrachter ins Bild zu ziehen, führte zu lebendigen Szenen voller Dramatik.
Das Oeuvre von Rembrandt wird von Kunsthistorikern[1] in fünf Perioden eingeteilt, beginnend mit der Leidener Periode (1625-1631). Ab etwa 1629 beginnt die künstlerische Entwicklung, in der Rembrandt beginnt, mit Kontrasten und seinem Interesse an der Behandlung des Lichts zu arbeiten, nach 1640 setzt eine Nüchternheit ein. In den 1650er Jahren sind die Pinselstriche deutlich sichtbar und die Farben reicher.
