Die Ruhr fließt friedlich an den Fachwerkhäusern von Monschau vorbei von Jeroen de Jongh Fotografie

Monschau ist eine nordrhein-westfälische Stadt in der Städteregion Aachen, die auf einer Höhe von etwa 420 Metern liegt. Sie liegt am Rande der Eifel am Oberlauf des Ruhrgebiets. Die Städte Simmerath, Schleiden, Hellenthal, Roetgen und die belgische Stadt Eupen liegen in der Nähe.

Monschau liegt im engen und tiefen Tal der Ruhr, kaum vier Kilometer von der belgischen Grenze entfernt. Monschau wurde erstmals 1198 als Mons Ioci erwähnt. Die Burg stammt wahrscheinlich aus dem 13. Jahrhundert und wurde vom Herzog von Limburg als Castrum in Munioie gegründet. Im Jahr 1352 erhielt der Ort die Stadtrechte. Im Jahr 1433 fiel die Montjoie an das Herzogtum Gulik.

Infolge des Dreißigjährigen Krieges wurde die Stadt durch den Zustrom protestantischer deutschsprachiger Flüchtlinge auf der Suche nach Religionsfreiheit verdunkelt. Viele von ihnen arbeiteten in der Tuchindustrie. Auch aus Aachen kamen Protestanten, nachdem sie dort ab 1616 verfolgt worden waren.

All dies führte zu einer florierenden Tuchindustrie in Monschau, an der auch der aus Aachen geflüchtete Arnold Schmitz beteiligt war. Johann Heinrich Scheibler, der aus dem Bergischen Land stammte, brachte auch die Textilindustrie zum Blühen. Das berühmte Rote Haus stammt aus dieser Zeit (1760).

Zur Zeit der Franzosen war Montjoie ein kantonaler Sitz im Ruhrgebiet. Erst 1918 änderte die Stadt auf kaiserlichen Befehl hin offiziell ihren Namen von Montjoie in die deutsche Aussprache: Monschau.

Im Jahr 2020 ist Monschau