Ansicht von Vijlen von Nop Briex

Anfang Januar 2026. An einem einigermaßen sonnigen Sonntagnachmittag fahre ich in mein geliebtes Südlimburg, in das einzige echte "Bergdorf" der Niederlande: Vijlen.

Vijlen (limburgisch: Viele oder Ville) ist ein Dorf mit über 1.385 Einwohnern (Stichtag 2023) in Südlimburg, das zur niederländischen Gemeinde Vaals gehört. Vijlen liegt auf einer Höhe von etwa 195 Metern über dem Meeresspiegel und ist damit das höchstgelegene Pfarrdorf der (europäischen) Niederlande.

Das Dorf Vijlen liegt größtenteils auf dem Vijlenberg (195 m) und dem Vijlen-Plateau im südöstlichen Teil des Südlimburgischen Hügellandes. Aufgrund seiner hohen Lage im äußersten Südosten der Niederlande ist Vijlen der Ort, an dem in der Regel der erste Schnee fällt und auch der meiste Schnee pro Jahr. Die Sint-Martinus-Kirche in Vijlen wird manchmal als das höchstgelegene Kirchengebäude der Niederlande bezeichnet, aber das ist nicht gerechtfertigt. Die Kirche steht auf einer Höhe von 192-195 m NN, aber die reformierte Kirche von Vaals (ca. 215 m NN) und die St.-Paulus-Kirche am selben Ort (211 m NN) sind 15-20 Meter höher.

Vijlen liegt an der touristischen Mergellandroute zwischen Epen und Vaals. Das Dorf liegt auf einem Bergrücken, der sich von den Vijlenerbossen über den Rugweg, das Dorf selbst, Hilleshagen bis nach Mechelen erstreckt. Nördlich des Dorfes liegt im Bachtal die Selzerbeek, die von der östlich des Dorfes gelegenen Harleserbeek gespeist wird. Auf der anderen Seite des Bergrückens fließt die Lombergbeek in dem Tal südwestlich des Dorfes. Markante Merkmale der Landschaft sind Hohlwege, Weißdornhecken, Obstgärten, der größte Weinberg der Niederlande und die typischen schwarz-weiß gestrichenen Fachwerkhäuser Südlimburgs. In dieser unholländisch anmutenden Landschaft gibt es relativ viele Campingplätze und Ferienhäuser.

Zum Dorf Vijlen gehören die Weiler Camerig, Harles, Rott, Melleschet und Cottessen.