Verzweiflung (Desolation), Thomas Cole.
Teil der Serie "The Course of Empire".
Das fünfte Gemälde, Desolation, zeigt die Ergebnisse, Jahrzehnte später. Wir sehen die Überreste der Stadt im fröhlichen Licht eines sterbenden Tages. Die Landschaft hat begonnen, in die Wildnis zurückzukehren, und es sind keine Menschen zu sehen; aber die Überreste ihrer Architektur tauchen unter einem Mantel aus Bäumen, Efeu und anderer Überwucherung auf. Im Hintergrund ragen die gebrochenen Stümpfe der Pharosen heraus. Die Bögen der zerbrochenen Brücke und die Säulen des Tempels sind noch sichtbar; eine einzige Säule ragt im Vordergrund hervor, heute ein Nistplatz für Vögel. Der Sonnenaufgang des ersten Gemäldes spiegelt sich hier in einem Mondaufgang wider, einem hellen Licht, das sich im verstopften Fluss spiegelt, während die stehende Säule die letzten Strahlen des Sonnenuntergangs reflektiert. Dieses düstere Bild zeigt, wie alle Reiche nach ihrem Untergang aussehen könnten. Es ist eine harte, mögliche Zukunft, in der die Menschheit durch ihre eigene Hand zerstört wurde.
Dieser Zyklus spiegelt Coles Pessimismus wider und wird oft als Kommentar zu Andrew Jackson und der Demokratischen Partei gesehen. (Beachten Sie zum Beispiel den Militärhelden im Zentrum von "Consummation".) Einige Demokraten hatten jedoch eine andere Theorie über den Verlauf des Imperiums. Sie sahen keine Spirale oder einen Zyklus, sondern eine kontinuierliche Aufwärtsbewegung. Levi Woodbury, ein D
