Porträt eines sibirischen Erdhörnchens von Anne Ponsen

Das Sibirische Erdhörnchen ist ein Wangenhörnchen aus der Familie der Eichhörnchen (Sciuridae). Es ist in Sibirien und Ostasien heimisch.

In den Niederlanden leben sie in Tilburg, im Wandelbos. Aber wie kommen sie nach Tilburg? Das hat mit dem Tilburgs Natuur Dierenpark zu tun, der sich seit 1932 am Bredaseweg befand. 1973, kurz bevor der Zoo seine Pforten schloss, fiel eine Kiste mit sibirischen Eichhörnchen von einem Waggon. Die Tiere entkamen und flohen in die Oude Warande. Es wurde ein weiterer Versuch unternommen, die Eichhörnchen einzufangen, aber vergeblich.

Versteckt
Eine andere Variante der Geschichte über die fremden Eichhörnchen geht so: Nach der Schließung des Zoos wurden alle vorhandenen Tiere verkauft. Da die sibirischen Erdhörnchen aber, wie der Name schon sagt, gerne unter der Erde leben, wurden sie versehentlich übersehen und vergessen. Nach dem Verschwinden des Zoos tauchten die Eichhörnchen wieder auf und konnten in unseren Wäldern gut überleben.

Sie können etwa sieben Jahre alt werden und haben jedes Jahr drei bis sechs Junge. Sie ernähren sich von Nüssen, Samen, Knospen, Beeren, Körnern und Insekten. Manchmal fressen sie sogar Eier und junge Vögel! Die nicht einheimischen Eichhörnchen sind nur tagsüber aktiv. Im Winter sitzen sie in ihren Höhlen zwischen Baumwurzeln. Im Frühjahr kommen sie alle wieder hervor. Sie können gut graben, aber sie klettern auch gut! Man sieht sie bis in die höchsten Baumkronen.