Lieber zehn Flamingos am Himmel von Pieter JF Smit

Der Rote Flamingo, auch Großer Flamingo, Karibischer Flamingo oder Kubanischer Flamingo genannt, ist eine Flamingoart, die von den südöstlichen Staaten der Vereinigten Staaten bis zur Nordküste Südamerikas und den Galapagosinseln vorkommt. Der Everglades-Nationalpark beherbergt ebenfalls große Gruppen von Roten Flamingos. Die Lebensräume der Roten Flamingos bestehen aus großen Wattflächen, in denen sie leicht losen Schlamm zum Bau von Nisthügeln verwenden können. Es handelt sich meist um große Wasserflächen wie Küstengebiete, Meeresbuchten, Flüsse, Flussdeltas und offene Seen, die reich an Kleinkrebsen und Algen sind. Sie bevorzugen Flussdeltas mit hohem Salzgehalt. Dieses Bild wurde auf Bonaire aufgenommen. Auf Bonaire sind sie in den Salzpfannen häufig anzutreffen. Rote Flamingos sind große Vögel mit einer Flügelspannweite von 1,4 bis 1,65 Metern. Aufrecht stehend sind sie 1,2 bis 1,45 Meter groß. Sie wiegen 2,1 bis 4,1 kg und sind vor allem für ihre leuchtend rosa Farbe bekannt. Sie haben schwarze Augen, die nur im Flug zu sehen sind, einen langen, grazilen Hals und Beine, die im Verhältnis zur Körperlänge die längsten aller Vögel sind. Die Iris ist blass, ebenso wie der Schnabel, der eine schwarze Spitze hat. Die Form des Schnabels ist bei keiner anderen Vogelart zu finden und hat eine einzigartige Anpassung, um Nahrung aus dem Wasser zu filtern. Der untere Schnabel ist größer als der obere Schnabel, der nicht mit dem Schädel verbunden ist, und hat an den Rändern hornartige Lamellen. Die Zunge des Flamingos ist sehr muskulös und dient dazu, das Wasser bei der Nahrungssuche aus dem Schnabel zurückzupressen. Bei den Jungtieren beginnt sich der Schnabel nach zwei Wochen zu entwickeln.