Langsam, William Harnett
Mitte der 1870er Jahre sagte Harnett, dass er die dekorative Metallgravur aufgab und "ganz in die Malerei ging". Praktisch ungeschult, verfolgte er einen Stil, der als Trompe l'oeil ("narren das Auge") bekannt ist, Stillleben-Arrangements von lebensgroßen Objekten, die so realistisch dargestellt werden, dass sie dreidimensional erscheinen. In Ease, das von dem Geschäftsmann James Abbe aus Massachusetts in Auftrag gegeben wurde, gewährt er einen Blick in die Bibliothek eines viktorianischen Gentleman. Harnett wählte Objekte aus, die die emotionalen, intellektuellen und spirituellen Seiten seines Mäzens am besten vermitteln und die Persönlichkeit Abbe's in dieser Inneneinrichtung widerspiegeln. Aber er schließt auch spielerische Täuschungen ein, wie die angezündete Zigarre, die auf der Zeitung liegt, ein illusorisches Detail, das die Leichtgläubigkeit des Publikums testen soll.
