Junger Fliegenpilz im Herbst von Jeroen de Jongh Fotografie

Der Fliegenpilz (Amanita muscaria) ist ein auffälliger, im Flachland verbreiteter Pilz. Der Fliegenpilz wächst vor allem in Laubwäldern in enger Verbindung mit Birke, Edelkastanie, Eiche, Buche sowie Kiefer und Fichte.

Das bekannteste Erscheinungsbild des Fliegenpilzes ist ein dunkelroter Hut mit weißen Punkten. Die weißen Punkte sind Reste der Gesamthülle (Velum universale), in der der Pilz "gefangen" war, bevor er aus dem Boden kam. Diese werden bei Regenwetter relativ schnell vom Hut abgewaschen. Der Fliegenpilz kann von Juli bis zum Spätherbst vorkommen.

Der gesamte Pilz enthält Wirkstoffe, deren Konzentration im roten Hut jedoch am höchsten ist. Neben dem giftigen Muscarinikum enthält er Muscimol, Muscazon und Ibotensäure. Die Giftigkeit dieses Pilzes wird häufig überschätzt; bei Berührung sind keine schädlichen Wirkungen zu erwarten. Dennoch kann der Verzehr eines ganzen Pilzes z. B. für einen kleinen Hund innerhalb weniger Stunden tödlich sein.

Einige Stoffe im Fliegenpilz haben eine berauschende oder halluzinogene Wirkung. Aus diesem Grund wird der Pilz seit langem von verschiedenen Völkern in Ritualen verwendet, so auch in Lappland, wo manchmal ein Fliegenpilz gegen ein Rentier getauscht wurde. Der Fliegenpilz wird auch als Bestandteil von Hexensalben erwähnt.

Pilze, wie der Fliegenpilz, stehen manchmal im Kreis. Auch hier ist die Ursache unter der Erde zu suchen, in der Pilzdrüse. Wenn ein Myzel wächst, tut es das in alle Richtungen. Wenn die Nährstoffe in der Mitte des Myzels ausgehen, stirbt dieser Teil ab. Dadurch entsteht ein offener Raum in der Mitte des Myzels. Erst wenn die Pilze auswachsen, kann man den Hexenkreis sehen.