Jozef Israëls, Selbstporträt, 1905

von Atelier Liesjes

Ein alter Mann sitzt tief in einem dunklen Sessel versunken. Er hat dichtes, weißes Haar und einen vollen weißen Bart; sein Gesicht wird von links beleuchtet, mit einem warmen Schimmer auf der Stirn und der Wange, während die Augen im Schatten liegen. Er trägt eine schwarze Jacke mit einer goldfarbenen Uhrenkette, die als kleine, funkelnde Linie über seine Brust verläuft. Hinter ihm ist ein gerahmtes Gemälde zu sehen, verschwommen und blaugrün, und rechts tauchen die Ränder von Leinwänden und eine Stuhllehne auf. Das Licht fällt von der Seite auf sein Haar, wodurch die weißen Strähnen fast wie eine Krone um seinen Kopf liegen. Die Farbe wurde mit breiten, schnellen Pinselstrichen aufgetragen, hier und da fast transparent, sodass die Leinwand darunter sichtbar bleibt. Dieses späte Selbstporträt ist keine Darstellung einer Berühmtheit, sondern eine Auseinandersetzung mit dem Alter und dem Licht. Israëls malte sich selbst in einem Alter, in dem das Gesicht fast seine Form verloren hat: Haut, Haare und Bart gehen ineinander über und werden vom Licht zusammengehalten. Seine Hände sind nicht zu sehen; nur der Kopf und die Schultern zählen. Die Farbgebung ist dunkel, mit Braun, Schwarz und vereinzelten gelben Akzenten; der Pinselstrich ist locker und selbstbewusst. Darin ist der Einfluss Rembrandts spürbar, dessen späte Porträts Israëls sein Leben lang bewunderte.
Jozef Israëls (Groningen 1824 – Den Haag 1911) war einer der Gründer und der bekannteste Vertreter der Haager Schule. Er malte Fischer, Bauern und Kinder in einer dunklen, warmen Farbgebung und wurde auch im Ausland gepriesen. Mit seinem dunklen, breiten Pinselstrich beeinflusste er eine ganze Generation von Malern. Dieses Selbstporträt aus dem Jahr 1905, sechs Jahre vor seinem Tod, zeigt den Maler auf dem Höhepunkt seines Schaffens. Ein eindringliches, stilles Werk für ein klassisches Interieur.