Jan Van Beers, Der gefallene Stern, 1874

von Atelier Liesjes

Eine alte Straßenmusikerin lehnt mit ihrer Harfe an einer kahlen Wand. Sie ist aus der Nähe zu sehen, bis zur Mitte der Knie, und blickt den Betrachter mit tränenfeuchten Augen an; ihr Mund ist geöffnet, als wäre sie gerade mitten in einem Lied. Um den Kopf trägt sie einen bunten Kranz aus gelben Blättern, einer roten Rose und Ähren, über einer schwarzen Mütze mit weißem Rand. Ihre Schultern sind unter einem Umhang mit einem Muster aus rotbraunen und grünen Blumen und Fransen verborgen, darunter trägt sie ein blaues Kleid mit weißen Punkten. Ihre Hände, faltig und mit dicken Adern, greifen in die Saiten. Diese Saiten verlaufen wie feine, graue Linien vom Hals zum Resonanzkörper, der am Rand mit Nägeln befestigt ist. Hinter ihr hängen verwitterte Werbeplakate: eine Ankündigung von „La Belle Hélène“, Flaschen mit Absinth und Wermut, ein Schild für Bockbier. Die Harfe ist groß und dunkel, mit einem vergoldeten Hals und einem abgenutzten Resonanzkörper; sie nimmt die linke Hälfte der Leinwand ein. Van Beers malt jedes Detail mit fast fotografischer Schärfe: den Stoff des Tuchs, die Adern der Hände, den Staub an der Wand. Dennoch ist es kein unbewogenes Porträt. Die Frau ist ein gefallener Stern, einst auf der Bühne gefeiert, nun auf eine Straßenecke verbannt. Der Kontrast zwischen ihrer abgenutzten Kleidung und den schillernden Namen an der Wand verleiht dem Bild seine Bitterkeit. Jan Van Beers (Lier 1852 – Paris 1927) war der Sohn des Dichters Jan Van Beers und studierte an der Akademie von Antwerpen. Er begann mit Historienstücken und anekdotischen Genreszenen und zog später nach Paris, wo er mit mondänen Porträts und einer aufsehenerregenden Affäre um seine Arbeitsweise Furore machte. Schon dieses frühe Gemälde zeigt seine Gabe, eine ganze Lebensgeschichte in einer einzigen Geste einzufangen.