Jan Cossiers, Die Geißelung Christi

von Atelier Liesjes

Vor einem fast schwarzen Hintergrund steht Christus, den Kopf gesenkt und die Hände auf dem Rücken gefesselt. Sein Körper ist breit und muskulös, mit einer blassen, warmen Haut, die von einem schmalen Lichtstreifen beleuchtet wird; um seine Hüften hängt ein weißes Lendentuch, auf seinem Kopf trägt er eine Dornenkrone und hinter seinem Haar leuchtet ein zarter goldener Heiligenschein. Links von ihm stehen zwei Henker: Ein bärtiger Mann mit nacktem Oberkörper hebt eine Peitsche und hält in der anderen Hand ein Bündel Ruten, während ein zweiter, mit einem weißen Tuch um den Kopf, den Arm zu ihm erhebt. Auf dem Steinboden glitzern einige Blutstropfen. Hinter ihnen schimmert eine Mauer aus großen Steinblöcken. Das Gemälde ist aus Diagonalen und starken Kontrasten zwischen Hell und Dunkel aufgebaut. Die Henker baden in einem rotbraunen, fast fleischigen Licht, während Christus von einem kühleren, himmlischen Schein umgeben ist; dieser Kontrast macht die Szene sowohl zu einer Folter als auch zu einem Opfer. Cossiers malt die Körper mit lockeren, selbstbewussten Pinselstrichen und lässt die Farbe in den Schatten dünn und durchscheinend. Die barocke Dramatik dient hier der Andacht: Der Betrachter wird eingeladen, mitzuleiden, wie es die Gegenreformation von der religiösen Kunst verlangte. Die Haut Christi ist mit kühlen Grautönen und rosa Untertönen aufgebaut, die der Henker mit wärmerem Braun. Jan Cossiers (Antwerpen 1600 – Antwerpen 1671) war einer der wenigen flämischen Maler, die sich die caravaggistische Lichtführung vollständig zu eigen machten. Nach seinen Jahren in Rom baute er in Antwerpen eine florierende Praxis mit religiösen Werken, Porträts und Genrebildern auf und lieferte Figuren für die Hintergründe anderer Künstler. Diese Darstellung der Geißelung gehört zu seinen ausgeprägtesten barocken Werken. Es ist eines der Werke, in denen er der Gewalt der Passion am nächsten kommt, ohne dabei die Würde der Hauptfigur zu beeinträchtigen.