James Ensor, Musik in der Vlaanderenstraat, 1891

von Atelier Liesjes

Von einem hohen Fenster aus blickt der Maler auf die Vlaanderenstraat in Ostende hinunter. Rechts und in der Mitte stehen Häuser mit roten Ziegeldächern, Backsteinkaminen und Fassaden in Cremeweiß, Graublau und Ocker; links schneidet ein großes Gebäude mit einem Schieferdach die Ecke des Bildes ab, daneben weht eine schwarz-gelb-rote Fahne schräg nach unten. Auf der Fassade links sind mit Farbe die Signatur und die Jahreszahl 91 angebracht. Unten in der schmalen Straße drängt sich eine dichte Menschenmenge voran: ein langer Zug musizierender Soldaten in dunklen Uniformen mit roten Federn auf den Schakos's, Messinginstrumente, die goldgelb leuchten, und darum herum ein Meer aus Köpfen und Hüten. Die Straße ist mit Tausenden kleiner Pinselstriche gefüllt, sodass sich die Menschenmenge wie ein bunter Teppich erhebt. Die Komposition ist eine Vogelperspektive mit einem hohen Horizont und einer tiefen Menschenmenge; die Straße zieht den Blick nach unten. Ensor malt mit kurzen, fast steifen Pinselstrichen, die dem Gemälde etwas von einem Puppenhaus verleihen. Die Farben sind hell und kühl: Rot, Blau, Gelb und Weiß, vor einem blassen Himmel mit einer einzigen blauen Wolke. Der leere Himmel über den Dächern wirkt als Gegengewicht zum Trubel im unteren Bildbereich. „Musik in der Vlaanderenstraat“ ist ein festliches, aber leicht beunruhigendes Stadtbild, in dem die Menschenmenge ebenso anonym bleibt wie die Masken in seinen anderen Werken. James Ensor (Ostende 1860, Ostende 1949) lebte und arbeitete sein ganzes Leben lang in Ostende und kannte die Straßen seiner Stadt bis auf den Zentimeter genau. Die Vlaanderenstraat lag nur einen Steinwurf von seinem Atelier entfernt; er malte sie mehrmals, jedes Mal als Bühne, auf der sich die Stadt selbst inszeniert. Dieses helle, belebte Stadtbild ist ein lebendiges Werk für einen Innenraum, der einen Blick auf das 19. Jahrhundert bieten möchte.