Jakob Smits, Mühle in den Kempen, 1923

von Atelier Liesjes

Rechts von der Mitte steht eine Windmühle, deren vier Flügel in den Himmel ragen. Der Rumpf besteht aus dunkelgrün gestrichenem Holz, ruht auf einem gemauerten Sockel und trägt eine schwarze, mit Stroh gedeckte Kappe; an der Vorderseite führt eine Holztreppe hinauf zur Plattform, neben der sich ein kleiner Anbau befindet. Die Flügel sind hellockerfarben, fast gelb, und heben sich scharf von einem blassen, milchweißen Himmel ab, in dem links oberhalb der Mitte eine vage Sonnenscheibe hängt. Links im Vordergrund liegt ein großer Heuhaufen in Braun und Gelb, dahinter ein niedriges Haus und ein dunkler Baum. Am Fuße der Mühle sitzen zwei kleine Figuren auf dem Boden, in dunkler Kleidung, vor dem Wind zusammengekauert. Das umliegende Land ist flach und grünbraun, mit einer niedrigen Horizontlinie aus Bäumen und Sträuchern. Am Horizont treiben noch einige vereinzelte, graue Wolkenfetzen. Smits wählt einen niedrigen Blickwinkel, sodass die Mühle den Betrachter überragt und der Himmel wie eine leere, klare Fläche hinter den Flügeln liegt. Die Farbe ist hier dünner aufgetragen als in seinen frühen Werken, der Pinselstrich zurückhaltender; die Mühle besteht aus transparenten Schichten in Braun und Grün, hier und da mit einem gelben Akzent auf den Flügeln. Es ist ein romantisches Bild eines verschwindenden Handwerks, ohne dabei nostalgisch zu wirken: Das Bauwerk ist vor allem eine Form im Licht. Die Flügel stehen still, und es gibt keine Bewegung im Bild, nur den Wind, den man erahnt.
Jakob Smits (Rotterdam 1855 – Mol 1928) malte die Mühlen und Bauernhöfe der Kempen dutzende Male, oft aus seiner eigenen Umgebung in Achterbos heraus. Er war die zentrale Figur der Moler Schule und eine Brückenfigur zwischen dem Realismus des 19. Jahrhunderts und der modernen belgischen Malerei. Ein monumentales, stilles Werk für ein ländliches Interieur.