Europäische Buche (Fagus sylvaticae)

von Dick Hoogenboom

Der wissenschaftliche Name der Gattung stammt vom lateinischen Wort „fāgus“ (Buche) und möglicherweise vom altgriechischen Wort „phēgós“ (Eiche), was auf die essbaren Bucheckern hinweist. Die Artbezeichnung „sylvatica“ leitet sich vom lateinischen Wort „silva“ (Wald) ab und bedeutet hier „in freier Natur wachsend“.

Merkmale
Die Buche kann bis zu 46 Meter hoch werden. Der Stamm ist glatt und grau und die Rinde ist dünn, wodurch der Baum bei plötzlicher Sonneneinstrahlung anfällig für Rindenbrand ist. Die Blätter sind eiförmig bis elliptisch, gefiedert, leicht gewellt und leicht glänzend.

Die Pflanze ist einhäusig, d. h. es gibt männliche und weibliche Blüten am selben Baum. Die Knospen sind länglich und schuppig. Die Bestäubung erfolgt durch den Wind. Die Buche ist sehr schattenverträglich. Sie ist eine Klimaxpflanze.

Die Bucheckern sind von einer Hülle umgeben, die aus den Fruchtblättern und den Deckblättern gebildet wird. In jeder Hülle befinden sich zwei Nüsse. Wenn die Nüsse reif sind, öffnet sich die Hülle in vier Teile und die Bucheckern fallen auf den Boden. Die Bucheckern werden unter anderem von Eichhörnchen verbreitet, die sie als Wintervorrat nutzen. Bucheckern, die zu den echten Nüssen gezählt werden, sind für den menschlichen Verzehr geeignet.