Laurens, später Sir Lawrence, Alma Tadema wurde als Notar im Friesendorf Dronrijp geboren. Im Alter von 16 Jahren begann er seine Ausbildung an der Kunstakademie in Antwerpen. Während seiner Reise nach Pompeji im Jahr 1863, Alma Tadema Liebe für die klassische Kunst und Architektur, die beide stilistisch und intrinsisch mit seiner akademischen, präzise Art der Malerei verbunden waren.
1870 zog er nach London, wo er für den Rest seines Lebens lebte. Alma Tadema war ein geliebtes Mitglied der British Society, adoptierte die britische Nationalität und wurde sogar zum Adel erhoben. Neben Szenen aus der Antike malte er auch Porträts und Bühnenbilder. Im Jahr 1902 unternahm der Maler eine Reise nach Ägypten, die seinem Werk einen inspirierenden neuen Impuls gab. Vor allem Alma Tademas historische Genauigkeit war für diese Zeit bemerkenswert. Seine Bilder wurden nicht umsonst als verlässliche Beispiele für historische Filme verwendet.
