Der Eisvogel (2) von WILBERT HEIJKOOP photography

Der Eisvogel ist ein typischer Fischfresser und daher stark an das Wasser gebunden. Da sie Steilwände zum Brüten bevorzugt, findet man sie häufig in der Nähe von Fließgewässern, da sich dort durch Erosion Steilufer bilden. Stehende, fischreiche Gewässer mit Vegetation bieten ebenfalls einen hervorragenden Lebensraum. Die Art ist in den meisten Teilen ihres Verbreitungsgebiets verbreitet, doch in einigen Gebieten ist der Eisvogel vom Aussterben bedroht. Der Eisvogel ist ein kleiner Vogel mit einem kurzen Schwanz und kurzen Beinen, einem kurzen Hals, kurzen, abgerundeten Flügeln, einem großen Kopf mit großen Augen und einem langen, dolchförmigen Schnabel. Die Beine sind syndaktyl, d. h. die vorderen Zehen sind an der Basis teilweise verwachsen. Der Eisvogel ist auf der Oberseite überwiegend blau, wobei die Federn des Kopfes und der Flügel blaugrün schillernd sind und in der Mitte des Rückens heller bis kobaltblau sind. Die Schwanzfedern sind etwas dunkler. Die Federn auf der Brust- und Bauchseite sind warm orange und heben sich damit deutlich ab. Vom Schnabel bis hinter das Auge befindet sich auf der Wange ein orangefarbener Augenstreifen, der abrupt in einen leuchtend weißen Streifen übergeht. Die Kehle ist ebenfalls weiß. Die Beine eines erwachsenen Eisvogels sind orange bis rot gefärbt. Die Männchen lassen sich von den Weibchen nur durch die Farbe der Basis des unteren Schnabels unterscheiden, die bei den Weibchen meist bis vollständig orange ist. Bei den Weibchen kann die Farbe Orange auch an der Basis des oberen Schnabels auftreten. Der untere Schnabel des Männchens kann, von der Basis aus gesehen, bis zu einem Drittel seiner Länge orange sein. Jungvögel unterscheiden sich von den ausgewachsenen Vögeln durch das blassere Gefieder mit dunkelgrau umrandeten Brustfedern, einen kürzeren Schnabel mit heller Schnabelspitze und dunkelbraune Beine.