DC 3 Douglas, Dakota von Gert Hilbink

Die DC-3 ist ein Flugzeug des US-amerikanischen Flugzeugherstellers Douglas Aircraft Company. Ab 1935 wurden 10.655 Stück gebaut, plus 4.937 in Lizenz. Das Flugzeug wird sogar noch im 21. Jahrhundert für kommerzielle Flüge eingesetzt. Darüber hinaus besitzen mehrere Flugvereine eine flugfähige DC-3. Die RAF nannte das Flugzeug Dakota, die Amerikaner sprachen von Gooney Bird. Bei den US-Streitkräften waren verschiedene Typen im Einsatz: C-47 (Skytrain), C-49, C-50, C-52, C-53 (Skytrooper), C-68, C-84, C-117; bei der US-Marine wurde das Flugzeug als R4D bezeichnet.
Die DC-3 wurde aus der DC-2 entwickelt. In den Vereinigten Staaten bestand ein Bedarf an einem Flugzeug, in dem die Passagiere schlafen konnten, um transkontinentale Flüge zu ermöglichen. Daher wurde das Flugzeug zunächst mit Schlafkabinen ausgestattet. Es wurde dann DST (Douglas Sleeper Transport) genannt. Spätere Versionen hatten jedoch normale Sitze, zunächst 28, später 35. Sie erhielten die Typenbezeichnung DC-3.
Die DC-3 absolvierte ihren Erstflug am 17. Dezember 1935. Der Typ wurde während und nach dem Zweiten Weltkrieg als Passagierflugzeug, Transportflugzeug, Schleppflugzeug (u. a. für die in der Schlacht von Arnheim eingesetzten Horsa-Gleitflugzeuge) und für Truppen- und Verwundetentransporte eingesetzt. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden einige der militärischen DC-3 an zivile Fluggesellschaften verkauft. Damit spielte das Flugzeug eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der zivilen Luftfahrt. Ein Teil der Militärflotte blieb jedoch aktiv. Militärische DC-3's wurden während der Luftbrücke nach Berlin in den Jahren 1948 und 1949 eingesetzt. Auch während des Vietnamkrieges wurden DC-3's noch eingesetzt. Neben ihren üblichen Aufgaben wurden einige DC-3's auch als Kanonenboote eingesetzt. Zu diesem Zweck wurde die Bewaffnung erhöht. Diese Flugzeuge erhielten die Typenbezeichnung AC-47.