Die ältere Schwester, William-Adolphe Bouguereau
Das junge Mädchen, das den Betrachter aufmerksam anstarrt, während es zärtlich ein Baby auf dem Schoß hält, ist mit einer fast unerklärlich betörenden Schönheit ausgestattet. William Bouguereau war der erfolgreiche akademische Maler schlechthin. Seine Leinwände waren sowohl bei europäischen als auch bei amerikanischen Sammlern sehr gefragt, und sein Ruhm ist in letzter Zeit wieder erwacht.
Die ältere Schwester ist eine sentimentale Szene, für die die Tochter Henriette und der Sohn Paul des Künstlers als Modelle dienten, die mit außergewöhnlichem malerischem Geschick ausgeführt wurden. Bouguereau hat sie von allen Unvollkommenheiten befreit und sie als Kinder mit perfekten Gesichtszügen dargestellt, die in saubere Kleidung gekleidet und vor einem idyllischen ländlichen Hintergrund posiert sind. Die Komposition ist einheitlich und ausgewogen, wobei die Arme und Beine der Kinder fast in der Mitte der Leinwand zusammenlaufen. Bouguereau's glatter Farbauftrag und seine sorgfältige Detailgenauigkeit führen zu einer fast hyperrealistischen Darstellung. Obwohl seine Werke ursprünglich durch den Klassizismus und den antiken Idealismus inspiriert waren, wie sie durch die Werke der Meister der Hochrenaissance vermittelt wurden, stellen Bilder wie dieses ein betont viktorianisches Ideal dar.
